薄氷堂 Smoking Room

　本日の最高気温は 26.6度。晴れのち曇り。

　丸ト北村のビル解体工事がはじまっていた（写真は右が釧路駅方向、左が幣舞橋方向）。

　ああ、とうとう……ある年代以上の釧路市民なら、この光景を見てきっとそうお思いになるはずである。ながらく市民に親しまれた衣料品のデパート「マルトキタムラ」が閉店したのは（いま調べてみたら）2000年2月29日であった。

　その後建物はまったく補修されておらず、数年前から外壁の一部が崩れて落下し、危険な状態にあったから、解体されるのは時間の問題だった。

　2000年の8月5日に撮った写真に丸ト北村ビルが見えるから下に掲載する（港まつりの見物人が多数アップで写っている下半分をカットし、念のため何人かのお顔にはボカシをかけておいた）。

　わずか24年前というべきか、24年も昔というべきかは判断に迷うけれど、滄桑の変というのはおおげさにしても、現在では景色が一変しているから驚くのも無理はない。ある日鏡に映る自分がいつの間にか白髪頭のジジイになっているのを発見して愕然とするに近いと思う。そんなバカな！　と文句をいったって、現実は冷酷非情である。

　こちらは2006年8月に閉店した丸井今井釧路店（前身は丸三鶴屋）前である。上の港まつりの写真はこのあたりから撮影したものだ。とても北大通に面しているとは考えにくいが、これまた現実なのであって、親切に置かれた椅子がかえって哀れを誘う（腰掛けようという気分にはなれなかった）。

　自らの運命と重ね合わせ(笑)、大きく溜息をついたというのは内緒である。