薄氷堂 Smoking Room

　こうもネタ切れではどうしようもない。写真を撮ったまではいいけれど、話のこじつけようがないのである。

 そこでイギリスの昔話から小話をひとつ（長いのはしんどいからね(笑)）。

　舞台はゴータム（Gotham）という有名な阿呆村。マザーグースにも登場するので、拙訳をご紹介しておこう。

　　 たわけ村の知恵者が三人
　　お椀に乗って海へ出て
　　もちっとお椀が丈夫なら
　　おいらの歌も続いたに

　さて今日のお題は「カッコウを囲う話」であるが、けっして駄洒落ではなく、原題が Of Hedging a Cuckoo だから、忠実な訳なのである。

　昔ゴータムの連中がカッコウを飼って一年中歌わせようと考えた。そこで町の真ん中にぐるりと丸く垣根をめぐらせた。カッコウを一羽捕まえて垣根の中に入れると、「年中そこで歌うだぞ。さもなきゃエサも水もやらねえぞ」というた。カッコウは垣根の中にいることに気がついたとたんに飛び去った。「あのくそったれめ！」とみんなはいうた。「垣根の高さが足りなかっただ」　－More English Fairy Tales（研究社出版　英米児童文学選書 6 昭和49年第3版）より

　なんとなく「死ぬまで働け」という、どこぞのブラック企業を連想させる話だが、滅私奉公などとんでもない、そりゃカッコウでなくたって逃げ出すだろうよ。悪知恵が働くようでもバカはしょせんバカという教訓（？）。