薄氷堂 Smoking Room

 
　台風一過、雲一つない青空を背景に翻る黄色い旗は quarantine flag（検疫旗）。Yellow flag の名でも通用するこの旗は、国際信号旗の Q である。まだ検疫手続きが済んでいないことを示している。

　いまは世界的に無線検疫制度があるから、たいていはこの旗を掲げなくとも入港できる。しかしその制度の恩恵を受ける資格が有効期限切れになっていたりすると、国内第一港入港後検疫官が乗船して手続きをおこなうわけである。

　手続きが済んで黄色い旗を降ろすまでは、だれも乗船できないことになっている（もちろん乗組員も下船できない）。うっかり乗船したらどうなるか……少なくとも大目玉を食らうことだけはまちがいないから、ぜひ覚えておくようおすすめしたい。

　なおQ旗を二枚掲げると救急、いや船内に疫病発生の恐れがあることを示すらしいけれど、幸いにしてぼくはまだ一度も見たことがない。

　とまあ、今日はマジメなふりをしてしのいだが、明日はどうしよう？