薄氷堂 Smoking Room

　本日の最高気温は17.6度。雨。

　－雨のせいもあるのだろうが、この気温の低さはどうしたことか。どれ、般若湯でも温めましょうか。

　－おっと和尚さん、おいらにも一杯。

　－これは吾作どん、相変らず鼻がききますなあ。

　－へへへ。ところで例の国葬ですが、どう思います？

　－ああ、あのお方の葬儀ですか。ご葬儀ならもうすんどるから無用かとは思いますがな、お上がどうでもやるとおっしゃるならおやりになるがよろしかろう。

　－だってさ、おいらの年貢も使われるんだからね、納得できませんぜ。やるんなら金持のお仲間で工面してやるがいいんです。たかが葬式に何万両も使って越後屋を儲けさせようとは正気の沙汰じゃねえが。

　－まあそういわず、吾作どんも世間に生かされていることに感謝して、要らぬいさかいは起こさぬのが無事の道ですぞ。丸く、まーるく生きるのが賢明というもの。

　－ちえっ、長いものには巻かれろですかい。こないだ手習いの先生が、坊主は舌先三寸で貧乏人の不満をそらす幕府の味方だからけしからんといってましたぜ。

　－あの先生は西洋の危険思想にかぶれておられますからな、あまりおつきあいせんほうがよろしかろう。

　－そうですかねえ。

　－それにな、大々的に派手な葬式をしますと、閻魔庁でもさすがに忖度して見過ごすというわけにはいかんのですよ。秋霜烈日といいましてな、あのお役所のお取り調べは奉行所よりもはるかに厳しいんですぞ。

　－へえ、シューソーレツジツですかい？

　－さよう、この世ではお裁きを免れても、閻魔様のお調べはそうはいきませぬ。もちろんあの方はご立派で生前ひどいウソはおつきにならなかったから、心配はございますまいが。

　－なるほどね、たしかに悪いことをしていなけりゃ舌を抜かれることはねえだろうが、あの人はずいぶんウソをついてたんじゃありませんかねえ。

　－これこれ、めったなことをいってはならん。岡っ引きの耳に入ったら大変じゃ。ごらんなさい、あの閻魔様のありがたいお像を。必ずや公正なお裁きをつけてくださるとは思いませんかな。

 
　－おや、いつの間に九品仏から運んで来たんですかい？　それにしても怖いお顔だねえ。

　－因果応報ということばもありますでな、あとは天のはからいに任せるがよろしい。南無阿弥陀仏。ありがたい、ありがたい。

　－やっぱり和尚さんは口が達者だね。いつもうまくごまかされたような気がしてならないのさ。

　－ハハハ、丸くおさめるのが坊主頭の仕事でしてな。さあ、般若湯でも召し上がれ。