薄氷堂 Smoking Room

　冬の強烈な太陽が反射して、海がギラギラ光っている。まぶしくて目がくらむほどである。それなのに手袋がそろそろ恋しくなる気温なのだから、だんだん散歩がおっくうになる。

　あいかわらずデスクワークがつづく。しかしいくらがんばっても、人間の集中力などたかが知れているから、しまいにはいやになってくる。そこで一日のしめくくりはウィスキー・オン・ザ・ロックス。正気を保つ妙薬である。

　そんなときエラ・フィッツジェラルドの歌っていた Smoking, drinking, never thinking of tomorrow という歌詞をよく思い出す。たしか never thinking OF tomorrow と、of をずいぶん強調して歌っていたように記憶しているので、ときどき真似をして「never thinking オブ tomorrow」と、素っ頓狂な声を出して口ずさむことがある。

　このすぐあとはノンシャラーン（nonchalant 英語では最後の t も発音）とつづくのだが、これフランス語だね。年代物の仏和辞典を引くと、「呑気な、放逸な、無頓着な、無関心の、懶惰な、いい加減な、だらしのない」（新仏和中辞典　白水社）だそうである。「懶惰」か……ふと太宰治を連想してしまったけれど、話の収拾がつかなくなるからやめておこう(笑)。

　禁煙主義者が幅を利かせるこのご時世に、ぷかぷかタバコを吹かしながら酒を飲むんだから、なるほどノンシャラーンにちがいない。それに酒場の請求書なんぞシュレッダーにかけちまえばいいんだから、ノンシャラーン。だれになんといわれようとも、問題ないと勝手に認識し、わしゃ知らーんで、ノンシャラーン。

　ノンシャラーンも徹すればたいしたものだと思うが、某首相のようにノンシャラーンな悪人になるのはなかなかむずかしい。善良なる市民がいくら修行したって、ああはなれまい。

　真面目にも徹し切れず、ノンシャラーンにもなり切れない。モヤモヤした気分のまま、とうとう12月を迎えてしまった。失われた時間はノーリターン。