薄氷堂 Smoking Room

　大阪の桜である（4月6日当社大阪通信員撮影）。こちらより約一ヶ月半近く早い。

　さて本日の道知事選は、自公推薦候補の勝利に終った。いわゆる中央直結という呪文の効果には、今さらながら驚かされる。世界への恥さらしともいうべき腐敗と直結してどうするつもりだとは思うけれど、それを選んだ人々のほうが多かったという事実は事実として受けとめざるをえない。

　それなら花見気分になれないかというと、それはまた別の話である(笑)。ただし木の下で泥酔して醜態をさらすのではなく、人混みから離れて、たとえばタコ焼きをほおばりながらビールを一杯やるほうを選びたい。

　隣に粋なおねえさんでもいればうれしいけれど、ないものねだりをしちゃいけない。お相手としては、左翼崩れの渋い爺さんなんてのも悪くはない。いや、頑固一徹の反米右翼爺さんも案外おもしろかろう。どっちにしても、利権とは縁のない年寄りのこととて懐さびしく、料亭でどんちゃん騒ぎとはまいらない。

　公園のベンチから場所を変えて……とはいっても、

　－おい、君、おれの部屋でつづきをやらんか。

と誘われて、ふらふらついて行くと、狭苦しい路地のはてにあるぼろアパートの二階である。六畳間のすり切れた畳には、ペラペラの座布団が二枚、無造作に投げ出された文庫本や雑誌に埋もれかかっている。すり傷だらけのテーブルの上には、いつ洗ったのかとあやしまれるほど汚れたコップが二つ三つ。

　－遠慮するな、焼酎ならいくらでもある。まあ、やれ。

　爺さんは慣れているとみえて、4リットルのペットボトルを軽々と持ち上げ、トクトクと音を立ててコップに焼酎をついでくれる。肴は途中のスーパーで買ってきた薩摩揚げ。まだ日の高いうちに飲む焼酎のストレートは効く。

　ボーッとした頭で、開け放した窓からちらりと外を見ると、ゴミゴミした家並のところどころに、桜のきれはしが見える。

　－ハハハ、これもまた花見にはちがいありませんね。

　すると爺さん、澄ました顔をして、

　－花なんぞは見えなくてもかまわんじゃないか、君。月花をばさのみ目にて見るものかは、だな。

　はてな、どこかで聞いたようなセリフだ。もしや、この爺さん……(笑)