薄氷堂 Smoking Room

　本日の最高気温 19.6度。朝のうち小雨が降ったけれど、やがて青空が出て、さわやかな一日になった。

　ネタ不足の折、どうしようかと思っていたら、


当社大阪無給通信員が、万博公園のホテイアオイを撮影して送ってくれた。ありがたいことである。

　毎度万博公園なのは、時間を持てあましてフラフラ散歩しているわけではなく、どうやら仕事がらみのようだ。無給通信員では食っていけないから、働かなあかん、ということらしい。えらいすんまへんな(笑)。

　ホテイアオイは恐るべき繁殖力を誇る熱帯原産の帰化植物である。異常繁殖して水路がふさがるというので嫌われものらしいけれど、ごらんのとおり花は美しい。嫌われる一方で、水質浄化に役立つのではないかともいわれ、悪役なのか善玉なのかはっきりしないようだ。

　釧路ではこの花をみかけないけれど、

　北海道でも逸出して夏の間生育していることがあるが冬を越せずに消滅する。
　　　　　　　　　　－『日本の帰化植物』（平凡社　2003年刊）

　「冬を越せずに消滅する」とは悲しい運命である。やはりホテイアオイと無給通信員君は、万博公園にいるのが幸せなのかもしれない(笑)。

　しかしぼくも鬼ではない。給料が払えぬかわりに一杯おごるから、旅費を稼いだら釧路へいらっしゃい。真冬に来てもまさか消滅することはないであろう。