薄氷堂 Smoking Room

　降ったよ、降りましたよ。10センチ以上は積もったんじゃないか。

　－へへ、ご隠居、老骨に鞭打って雪かきですかい。

　－笑いごとじゃないよ、まったく。おまえさんもちょいと手伝っとくれ。

　－なあに、このくらいの雪、戦地の兵隊さん、いや日本海側の爺さんの苦労を思えば、なんてこたあありませんぜ。

　それは百も承知しているのだが、ぼくの場合は二軒分だし、車道部分まで手を抜かずにやるから、休憩なしでたっぷり二時間、せっせと雪をかいたとお思いいただきたい。当然ノートを開こうなどという気力は、大気中にすっかり消え失せてしまった。

　……とまあ、愚痴を聞かされるのもウンザリだろうから、話題を270度くらい変えることにしよう。


　時は西暦2005年11月11日（まるで講談だね）、「まあ、昼飯でも食べていきなさい」と声をかけてくれた恰幅のいいおじさんは、某船の船長である。

　娘に送りたいからというので撮影を頼まれたのが上の写真である。プロとしては(笑)一眼レフに単焦点レンズを付けて撮りたいところであったが、ゼイタクはいえないからポケット・デジカメでパチリ（ブレてるねえ）。あとでプリントしてあげたら、ずいぶん喜んでくれた。

　さてインド人がすすめてくれるからには、もちろんカレー。（実は先日根岸冬生さんのブログにカレーの記事が掲載されていたのを思い出したのである(笑)）。


　これがこの日のランチ。いったいインドにカレー味以外の料理があるのかどうか、多くの船でごちそうになったけれど、いまだに不明である。あ、サラダは別ね。

　ただし味にはバリエーションがあって、辛いのもあればそうでないのもある。ご飯の上に好きなものを好きなように乗せたりかけたり混ぜたりすれば、さらに味に変化が生まれる。


　これはパパドである。パリパリした薄焼き煎餅みたいなたべものなのだが、塩加減もよろしく、実にうまい。

　写真のものはサイズ小さめで、たいていはもっと大型だと思う。みかけはギョウザの皮を大きくしたようなもので、熱した油の中に投入すれば、あっという間にできあがる。これ、日本人にも絶対に受けるにちがいない。スーパーの棚に並べばいいのだが。

　合点がいかないのは、いかにもビールに合いそうなのに、インド人諸君はご飯の合間にこいつをバリバリと食べることである。一種の口直しなのだろうか？

　ああ、雪かきのあとにパパドを食いながらビールを飲んだら、どんなに愉快だろうか！　と思いつつ、昼飯には焼きそばを食べたのであった。