薄氷堂 Smoking Room

　2013年2月15日。最初にお断りしておくが、本日の写真はどれもつまらない(笑)。その理由は本文をお読みいただければすぐにおわかりになると思う。

　「ああ、読んで損をした。写真を見て目が汚れた」という非難を浴びたくはないので、あらかじめお断りしておく次第である。それでもよろしければ…… 

　札幌駅のコインロッカーにバッグを預け、地下鉄に乗ってやって来たのは菊水である。菊水駅には出口がいくつかあるので、適当に選んだのがこちら。

　通りに出たぼくは目を疑った。えっ、ここはほんとうに菊水なのか？　まるで浦島太郎である。昨夜の友人が三十年ぶりなら、こちらは四十数年ぶり。 

　昔々ふらふら歩いているうちにはじめて迷いこんだ菊水は、これがほんとうに札幌の一部かと疑われるほど異質な地区であった。戦前がそのまま残ったような町並みにすっかり驚いて、しばらく立ちすくんだことを覚えている。

　「すくんだ」というのはけっしておおげさではなく、うっかり他所者が通りを歩いていいものかどうか、不審の目で見られていたたまれなくなるのではないか……当時まだ十代のあどけない少年(?)には、そんな怖ささえ感じられたのであった。 

　それがどうだろうか。もちろん四十年以上もたっているのだから、変化は当然予想していた。しかしこれほどとは思いもよらなかったのである。

　地下鉄出口付近は菊水2-2。なんだ、これではどこにでもある町じゃないかとは思ったけれど、速断は禁物である。昔の面影をとどめた一角が残っているかもしれないからだ。


　しかしこういう多少古さを感じさせる建物もありはしたが、例外中の例外といってよさそうだ。


　菊水3-2。やはりごくありふれた景色である。

　この日みかけた木造家屋はこれひとつだけ。くまなく探せばまだほかにもみつかったかもしれないけれど、指折り数えるほどにすぎないことはまずまちがいないと思う。

　菊水1-2。このあたりで方針を変更し、もっぱら場所を特定できる写真を撮ることにした。

　菊水1-1。やはり 1-1 というのはうれしい(笑)。足を運んだ甲斐があったというものだ。画面左方向には豊平川が流れているはずだ（直接ここからは見えない）。

　今回もっとも歩きにくかったのがこの付近である。歩道がほとんど雪でふさがっていたため、ツルツル滑る狭い車道の端をおっかなびっくり歩かねばならないからだ。

　菊水2-1。前方から橋の匂いが漂ってきた。雪道は歩きにくいし、これ以上ウロウロしても収穫はなさそうだから、時の流れをしみじみ感じつつ、橋を渡ろうと決めた。

　一条大橋。ここを渡ってから左折してしばらく前進すれば中心街へ出るはずだ。

　一条大橋から上流方向を見る。遠くに見えるのは藻岩山あたりだろうか。手前の橋は、地図によると「でんでん大橋」だが、雪をかぶったままだ。そういえば、途中通りかかったときもこの橋を車の通るような様子はなかったので、ふしぎに思って調べてみたら、通信専用橋なのだという。つまり「電電」大橋という意味らしい。


　まもなく一条大橋を渡り切る。たぶん明日の記事はもう少しマシなものになるだろう。

　さて昨日の記事にコメントをくださったみなさまは、どなたも三十年ぶりの再会を期する友人をお持ちらしいが、心配ご無用、いくらご友人が年を取っていても、菊水の町以上に変化していることはけっしてありえないのだから。

　深夜一杯やりながらあれこれ考えにふけっているうちに、以前こんな記事を書いたことを思い出した。もう再会できぬ友人もまたいるのである。