Daily Oregraph： 2009-01-03 相生坂（旧日赤坂）

　12月30日の記事にラスカベツさんがお寄せくださったコメント中にある念法寺。

　門に掲げられた文字をはじめて確認したところ、「宗教法人　念法眞宗　釧路念法寺」とある。

　ネット検索してみると、仏教系新宗教の一派らしい。

　写真右手に見える駐車禁止の標識が相生坂（旧日赤坂）のはじまりである。

　現在念法寺のある土地にはもともと日赤病院があったところから、この坂を日赤坂と通称していたわけだが、もはや地元でもこの名を知る人は少ない。ぼくやラスカベツさんが最後の生き残りだろう。

　日赤病院が移転したあと、ここには一時期東映ホテルが営業していた。たしかボウリング場を併設していたと記憶している。

　その東映ホテルもやがて駅前に移転し（現在はない）、ながらく空地のまま放置されていたところへ突如念法寺の建物が出現したのはいつだったか、比較的最近のことであったと思う。

　この写真は当社考古学資料室が誇る貴重な一枚……といっても、ふつうの人ならこんなものにカメラを向けやしないだろうが。

　2004年4月17日に、上の写真右手の草むらで撮影したもの。

　当時すでに東映ホテルは駅前からも撤退して久しく、朽ち果てて倒れた看板だけが残っていたわけである（現在はもちろん撤去されている）。

　さて坂を下るとすぐに崖に突きあたり、そこで左右二方向に分岐するが、いずれも南大通に通じている。

　ぼくはそこからもっぱら右手に折れて、坂を下りきったところにはかつて自転車屋さんがあった（現在ご主人のＩさんは神奈川県にお住まい）。

　そこからすぐに南大通。喫茶店ラスカベツは目と鼻の先である。

　1955年7月25日撮影の日赤坂（亡父が撮影したもの）。

　この写真は以前別の記事に掲載したものだが、どうかクリックして大きめのサイズでごらんいただきたい。

　これを見るたびに、たまらなくなつかしさがこみ上げてくる。夕日を浴びながらつかんだ木の手すりの感触がよみがえってくるのだ。

　五十年！　人間わずか五十年といっても、半世紀を生き抜くのは案外たいへんなことだと思う。

　その証拠に……憐れむべし紅顔の美少年も、いつしかくたびれ、やつれはて、日赤坂の景色が一変したように、ある日ふと鏡を見れば、そこには見知らぬおじさんの姿があり(笑)、愕然として立ちつくすのである。