Daily Oregraph： 2008-11-14

　今日はネタもないからゆっくり本棚をながめていたら、 English-Tagalog and Tagalog-English Dictionary という珍しい本が目にとまった。

　開いてみると、ずいぶん以前にあるフィリピン人船長からいただいたもので、船名のスタンプが押してある。

　ああ、なつかしいなあ。

　せっかくもらったのに、ながらく本棚にしまいこんだままなのであった。いつのことだったか思い出せないので、昔のファイルをすべて保存してある DVD ディスクを検索したら、1994年の4月と判明した。14年以上前のことである。

　Maria Odulio de Guzman 先生の編纂したこの辞書は、初版が1966年だから、まさに大ロングセラーだ。

　おもしろいと思ったのがこれ。なんと連番のスタンプが押してあり、ちゃんと著者のサインまであるのだ。サインなきものは海賊版扱いらしい。

　

　それを見て思い出したのが、かつて日本の書籍の奥付に押されていた検印である。

　これは柳田国男先生の検印だけど、まさか先生ご自身がペタペタ捺印されたわけではあるまい。たぶんお弟子さんかご家族か、それとも出版社の方がハンコを押したのだろう。

　それを考えると、フィリピン方式はすごい。ぼくの誤解でなければ、著者自身がいちいちサインするのだから（それとも出版社の人がサインするのだろうか？）。

　かりに十万部売れたとすれば、十万回サインしなければならないのだからたいへんである。

　署名入りの書物を開いたのもなにかの縁、ちょっとだけ読んでみた。

　おお、これはおもしろい！

　タガログ語の名詞の数（すう）は単数（singular）、両数（dual）、複数（plural）の三つから成るらしい。２には特別の値打ちがあるんだな。

　語尾を変化させずに複数を表現できるのは日本語といっしょだ。何人か知らないが３人以上「こどもたち」がいると mga bata、このへんの呼吸も日本語に近いし、ぼくには日ごろ複数とは３以上だという感覚があるから、先祖は南方系かもしれず、ぐっと親近感を覚える。

　ほかにもおもしろい点はいくつもあり、一例を挙げれば、 m で始まる動詞の過去形は、 m を n に替えて、 magbayad（支払う） なら nagbayad にするらしい。う～む、語尾ではなく語頭を変化させるのか。

　なんとなく勉強してみたい気もするが、そんな時間の余裕はないし、頭の退化した酔っ払いにはムリだろうな。それにこの辞書だけでは不足だから、まともな文法書も必要。

　……と、マリア先生には申し訳ないけれど、ごめんねといいながら辞書をふたたび本棚に戻したのであった(笑)。